男孩也越来越早熟

　　做父母的常有这样的感觉如今的孩子在生理上越来越早熟。科学界对人类医学记录的研究早已证实，女孩初潮的年龄越来越提前，但男孩性成熟年龄研究以往缺乏可比的数据。德国马克斯·普朗克人口研究所的一项新研究间接弥补了这一空白。

　　研究证实，至少自18世纪中叶以来，男孩性成熟的年龄平均每10年提前2.5个月。该所所长戈尔德施泰因说“如今18岁的男孩生理发育成熟程度相当于1800年的22岁。”这一结论是通过研究欧洲5个国家男性各年龄组死亡率曲线的方法而得到的。

　　戈尔德施泰因说，人类几乎各民族男性的年龄组别死亡率曲线都会在青春期的一个特定阶段出现一个“意外死亡高峰期”，“意外死亡高峰期”会在男孩青春期晚期变声和具有生育能力后达到极致。原因在于，这个阶段男孩荷尔蒙分泌达到巅峰，此时男孩往往鲁莽妄为，从而导致意外死亡几率增高。利用这种类似女孩月经初潮的特征现象的统计数字，研究人员间接推算出男孩生理成熟期越来越提前的结论。

　　戈尔德施泰因认为，男女性成熟越来越早的主要原因是人类营养状况的不断改善。

　　上述现象造成的结果是，年轻人生理成熟时间越来越早而社会年龄成熟时间却相对滞后。马克斯·普朗克人口研究所指出，人口统计学研究表明，过去半个多世纪来，人们在经济上不再依赖父母的年龄越来越大，年轻人已经性成熟但还却未生育的人生阶段越来越长。该研究所没有详细分析这一趋势的社会影响。