美国科学家称通过阻断基因可致癌细胞“老死”

美国科学家在最近的研究中取得了突破性进展。他们发现，通过抑制名为Skp2的基因，可以让癌细胞步入衰老并死亡，从而为癌症治疗开辟新的道路。

这项令人振奋的研究由哈佛大学医学院的基因学家皮耶尔保罗潘多尔菲领衔的团队完成。他们发现，阻断癌细胞中的Skp2基因会触发一种“衰老程序”，使癌细胞如同暴露在阳光下的体细胞一样，失去无限分裂的能力，无法在人体内转移。用潘多尔菲的话说，这就像迫使癌细胞“自行毁灭”。

这一机制的运作原理在于，当细胞被阻断时，它们会启动一种内在机制，使自身进入一种不可逆转的生长阻滞状态。潘多尔菲团队通过两组实验鼠验证了这一点。这些老鼠经过基因改造后都患有一种疾病，但其中一组老鼠的Skp2基因被阻断。六个月后，未受影响的另一组老鼠身上出现了肿瘤，而Skp2基因被阻断的老鼠却没有。

研究人员进一步从这些未出现肿瘤的老鼠身上提取了淋巴腺和前列腺组织，惊奇地发现许多癌细胞已经开始老化，分裂速度也大大减慢。当研究人员将人类癌细胞植入这些实验鼠体内时，也观察到了同样的老化现象。

潘多尔菲强调，这种由Skp2基因引发的老化进程似乎只对癌细胞起作用，对其他正常细胞并无影响。他明确表示，“我们并没有打算让癌症患者衰老，我们的目标是让癌细胞自行衰老和死亡。”这一重大发现已被发表在著名的《自然》期刊上，为未来的癌症治疗提供了新的希望和可能。