19世纪中国双胞胎(19世纪的中国连体双胞胎,在美国家喻户晓,娶
美国费城马特博物馆 19世纪的中国连体双胞胎,在美国家喻户晓,娶一对姐妹生22个孩子
19世纪,一个听起来似乎很遥远,却仿佛触手可及的时代。在那个晚上还没有电灯的年代,发生了很多新奇的故事,其中一个故事叫连体双胞胎的人生大冒险。
1811年5月11日,在暹罗(泰国)夜功府,一对男性连体婴诞生了,他们被取名为恩和昌。连体婴儿的父亲是中国人,母亲是华人泰人混血儿。这对父母不知道,自己的特殊儿子将会在灯红酒绿的美国熠熠生辉。
连体婴儿,专业术语叫连体双胞胎,指人类一次生育中生出两个婴儿,但两个体之间互相并未完全独立的情况,发生的概率为20万分之一。早在公元415年,希腊的奥古斯丁就在《上帝之城》一书中提到过连体婴。西方正史中之一次记载连体双胞胎,是在公元945年,一对连体双胞胎被带到君士坦丁堡,在拜占庭帝国的首都,连体双胞胎被当做怪胎展览。在中国,志怪小说集《搜神记》记载了一例连体双胞胎“长安有女子生儿,两头、两颈,面俱相向,四臂,共胸,俱前向。”
恩昌兄弟,各有四肢,胸腔相连,当时的医疗技术无法分开他们,虽然不似正常人,但二人并没有早夭,而是顽强地活了下去。1829年,他们遇到了改变自己命运的人——罗伯特·亨特。亨特是苏格兰商人,将恩昌兄弟带到了马戏团,随后他们到世界各地表演,猎奇的人们为了一睹为快,纷纷慷慨解囊。1839年,兄弟二人获得自由身,辗转到了美国,在这里,他们遇到了泰勒·巴纳姆,此人后来创办了享誉世界的玲珑马戏团。初次会面,三人一拍即合,恩昌兄弟加入了巴纳姆的马戏团,以“暹罗双胞胎”为名开始表演。多年的表演生涯让两兄弟早就成了舞台老手,凭借出色的演技,二人很快成为流量明星,声名鹊起之后,他们获得了美国国籍。
两兄弟能够成功,可以说是和玲珑马戏团互相成就。玲珑马戏团,与纽约大苹果马戏团、太阳马戏团合称世界三大马戏团。玲珑马戏团有一个特点,团内只养动物,其他表演者则从世界各地临时聘用。正因为如此,所有表演节目并不固定,每年都有新鲜的节目,表演者相对自由,约定的表演结束,可以选择与马戏团续约,或者另谋高就。玲珑马戏团于2017年5月21日在纽约州告别演出后宣布解散。
恩昌兄弟在玲珑马戏团收入不错,改善了自己的生活,他们不仅在美国置地盖房,还买了黑奴,俨然成为了成功人士。1843年,恩昌兄弟与英国的耶茨姐妹结婚,他们的婚后生活与常人无异,也会跟老婆吵架拌嘴。如果其中一个跟老婆吵架,就得跟兄弟去兄弟的老婆家住上几天。恩生了10个孩子,昌的孩子比兄弟还多2个。据当地历史记载,美国南北战争期间,恩的儿子斯蒂芬、昌的儿子克里斯托弗都加入过南方军,并且上过前线,二人后来如何,历史并无记载。
1874年,恩因为肺疾去世,很快昌也随兄弟而去,两人享寿63岁。因为经历奇特,他们的肝脏被做成标本,收藏在费城的马特博物馆,这是一间专门的医学博物馆。恩昌兄弟作为19世纪美国的名人,凭一己之力,将“暹罗双胞胎”这个词变成了连体人的代称。暹罗双胞胎以自己的独特经历,表明特殊人群也可以生活得很好。也许他们跟别人不一样,但作为人,他们用自信、豁达和永不放弃的精神诠释了生命的韧性。
参考资料
北卡罗来纳大学教堂山分校威尔逊图书馆档案资料;美国国家地理《永远在一起》。
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