恐惧记忆形成机制研究有新发现

　　本报讯 （记者孙国根）经近3年研究，复旦大学脑科学研究院马兰研究组发现，脑内的一种参与了“恐惧记忆”的形成。研究表明，一种名叫β抑制因子的神经信号分子，在脑内是一个参与恐惧记忆的“恐怖分子”。

　　据介绍，该成果有助于阐明人的大脑如何处理恐惧信息，并通过何种途径建立起对恐惧事件的牢固记忆，给人类因事故、战争或灾难创伤造成的精神障碍等应激综合征的治疗和药物研发带来新的希望。该成果已刊登在最近一期的《美国科学院院报》上。

　　人们对所经历的可能危及生命和生存的伤害性刺激会产生恐惧，可能终生难忘，故有“一朝被蛇咬，十年怕井绳”之说。“可怕的经历”究竟会引起脑细胞的哪些改变？这些变化和脑杏仁核复合体又是如何参与对恐惧事件的记忆的？为了搞清楚这些问题，马兰教授指导李玉婷、李浩洪、刘星等研究生对老鼠进行了恐惧记忆的研究。他们在播放一段声音的对小鼠进行电击。之后，给老鼠播放同样的声音但不再施加电击，观察老鼠是否对这段声音产生恐惧记忆。研究发现，正常实验小鼠会对这段声音产生恐惧，可缺失了β抑制因子基因的小鼠却难以对相同声音产生恐惧，或即便经多次训练，没有β抑制因子的老鼠形成了对这种声音的恐惧记忆，但也会比正常的老鼠更快忘记。

　　实验结果显示，β抑制因子是反馈调节环磷酸腺苷分子和蛋白激酶A信号通路的关键分子，如果缺乏β抑制因子，老鼠受惊吓时，脑杏仁核复合体的神经信号通路就会过度激活，恐惧记忆就无法形成。