人类为何独有语言行为？得益于特殊语言基因

　　语言是人类特有的行为之一，能够把人类与其他动物区分开来。人类与黑猩猩源于共同的祖先，两者有９８.５％至９５％的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）相同。然而，黑猩猩却没有像人类这样复杂的语言。

　　最新研究结果显示，人类独有的语言行为得益于特殊语言基因。

　　基因解密

　　美国加利福尼亚大学洛杉矶分校研究人员对一种名为ＦＯＸＰ２的语言基因进行研究。它存在于人类的第７条染色体上，是一个与言语功能发育有关的基因。许多其他具有发声和发声学习能力的动物也具有这种基因，例如黑猩猩、鸣禽、小白鼠等。

　　研究人员对人类和黑猩猩的脑部组织进行对比分析。他们发现，人类与黑猩猩的遗传基因基本相同，但相同基因控制下形成的却有微小差别。这种微小差别足以使人类与黑猩猩形成不同结构的脑组织，同时还可以决定下颚、咽喉等发音器官的生理构造。

　　英国《自然》杂志网络版１１日发表了加利福尼亚大学洛杉矶分校研究小组的研究成果。

　　科学解释

　　路透社援引研究小组负责人丹·格施温德的话报道：“先前的研究结果表明，人类ＦＯＸＰ２基因的氨基酸组成在语言进化过程中发生剧变。”格施温德说，这是首个针对人体ＦＯＸＰ２基因中氨基酸作用的研究。

　　他补充说，“实验中，我们新发现了许多由ＦＯＸＰ２基因控制的靶细胞。它控制人类与黑猩猩的大脑生成不同的”。ＦＯＸＰ２基因可以操控其他基因，并且对身体各个器官系统有着重要影响。另一名研究人员热纳维·科诺普卡说：“人类和黑猩猩在进化过程中形成了不同的语言基因。它可以控制语言能力。通过查明ＦＯＸＰ２基因对其他基因的影响，我们可以从分子层面理解人类的语言行为。”

　　意义重大

　　格施温德告诉记者：“我们的研究证明，人类与黑猩猩ＦＯＸＰ２基因的结构和功能均有差异。这可以解释为什么人类大脑具有与生俱来的言语能力，而黑猩猩不具有这种能力。”

　　研究人员普罗伊斯说，“这项研究证明了为什么黑猩猩和其他短尾猿不具备语言能力，同时也使我们明白人类是如何通过进化过程获得语言能力。”

　　此外，这项研究还可以解释自闭症患者和患普遍有语言障碍的原因。（燕玄）