首张人类表观基因组图谱问世

据新华社报道，美国科学家在研究中绘制出了人类的首张表观基因组图谱，这一重要成果将极大地推动人类表观遗传学研究的发展。这项研究被科学家们视为基因、疾病和环境之间“迷失的桥梁”。该成果于本月十四日正式公布。

位于美国索尔克生物研究所的研究团队凭借其卓越的技术实力，成功绘制出了两种人类细胞的表观基因组图谱，这两种细胞分别是胚胎干细胞和肺部纤维原细胞。研究人员采用了功能强大的计算机和前沿技术，最终完成了这一伟大的科学壮举。

索尔克生物研究所的研究员约瑟夫埃克表示：“以前我们所能研究的仅限于表观基因组的片段图，而现在能够研究整个表观基因组的图谱将使我们更深入地理解基因组如何影响健康和疾病。这一研究还将揭示饮食和环境因素如何作用于基因表达。”

简单来说，表观遗传学是与遗传学相对应的概念。遗传学关注的是基于基因序列改变导致的基因表达水平变化。而在不改变脱氧核糖核酸（DNA）序列的前提下，生物体如何激活和关闭基因行为或使其低调发挥的机制被称为“表观遗传”。每个生物体都有一个基本的表观基因组，就像一本控制基因功能的“使用手册”。一生中，生物体会不断地根据与环境的互动来编辑这本“手册”，添加或删除“使用说明”。这意味着我们的饮食习惯、接触的环境毒素等都可能对基因行为产生长期的影响，甚至引发遗传性的改变。

这份充满突破性的研究报告已经刊登在英国著名学术期刊《自然》的网络版上，引起了全球科研领域的广泛关注。这一重大进展不仅为我们揭示了人类生物学的新奥秘，也为未来的医学研究提供了新的方向。