干细胞治疗视网膜变性有了实验依据

上海交通大学医学院金颖课题组与同济大学医学院徐国彤课题组携手展开了一项创新研究，胚胎干细胞（ESCs）衍生的视网膜前体细胞（ESC-RPCs）的治疗潜能和肿瘤生成机制。这项成果最近被《临床研究杂志》选为封面论文发表，标志着该领域研究的重要进展。该杂志编辑团队高度评价此研究，指出它为利用干细胞治疗视网膜变性提供了坚实的理论和实验基础。

在先前的研究中，已经证实视网膜下腔移植新生小鼠的RPCs在治疗视网膜变性疾病中表现出良好的安全性和有效性，然而这一方法在人类身上的应用却面临挑战。ESCs因其能分化成包括视网膜细胞在内的多种细胞类型而备受瞩目，但其在移植治疗中存在着肿瘤生成的风险。如何在细胞移植前将ESCs诱导分化成能在体外有效再生视网膜且不会形成肿瘤的供体细胞，成为应用干细胞治疗疾病的关键难题。

研究团队利用视网膜变性小鼠模型进行了深入的细胞移植实验，并结合全转录本芯片检测，发现经典Wnt通路在ESC-RPCs中的异常激活。这一发现揭示了Wnt通路在调控治疗效果和肿瘤形成中的关键作用。在此基础上，研究人员进一步证实，通过应用Wnt抑制剂预处理ESC-RPCs，能显著提升移植细胞对动物视力的保护作用，同时显著降低移植细胞引发的肿瘤生成风险。

这项研究不仅为利用ESC来源的供体细胞治疗视网膜变性等神经退行性疾病提供了重要依据，而且为未来的干细胞治疗开辟了新的方向。它展示了科研人员通过合作和前沿，不断推动医学领域发展的关键成果。随着研究的深入，我们有理由相信，基于干细胞的治疗策略将在不久的将来为众多患者带来福音。