是什么让血管生长？两种蛋白质起关键作用

科技日报北京讯（实习记者张佳欣报道）近期，科学家们对血管生成机制的取得了重大突破。在发表在《自然代谢》杂志上的研究中，两种名为YAP和TAZ的蛋白质在血管生长过程中的关键作用被揭示。这两种蛋白质在血管生成过程中，即使在资源匮乏的情况下也能促使血管“发芽”。

血管网络遍布人体各处，为器官输送必要的营养和氧气。多种疾病如心血管疾病、恶性肿瘤和湿性黄斑变性，都与血管的异常生长有关。针对这些疾病，开发针对性治疗方法的关键在于理解新血管生长血管生成的确切调控机制。为此，德国柏林卫生研究所的迈克尔波坦特教授及其研究团队进行了深入研究。

研究人员发现，YAP和TAZ是血管生成过程中的重要调控因子。这两种蛋白质作为Hippo信号通路的一部分，调控着生物体的器官生长和大小。当它们在血管内皮细胞中活跃时，会促使某些基因表达增长，这些基因编码的转运蛋白能够促进血管细胞吸收对生长和分裂至关重要的营养物质。可以说，YAP和TAZ的功能就像是为这一过程打开了一扇门。

这一营养吸收的增加进一步激活了名为mTOR的蛋白质。mTOR是细胞内的关键控制点，控制着细胞的生长和分裂。这一连串的反应最终导致了新血管网络的扩展。

上述发现主要基于小鼠实验。小鼠视网膜因其理想的血管发育模型而被选为研究焦点。利用转基因小鼠品系，研究人员发现，缺乏YAP和TAZ的内皮细胞几乎不参与分裂，从而抑制了体内血管的生长。

研究团队目前尚不清楚是什么信号在调节内皮细胞中YAP和TAZ的活性。接下来，团队将深入研究这种机制在多大程度上也参与到血管的再生和修复过程中。这一研究不仅有助于理解血管生成的复杂过程，也为开发针对相关疾病的全新治疗方法提供了潜在的研究方向。